Вопрос о необходимости создания городского музея поднимался еще в 1930-х гг.. На страницах газеты «Степная коммуна» краеведы высказывались о крайней желательности для города появления собственного естественно-исторического музея, тем более что уже тогда в г. Рубцовске существовало районное бюро краеведения. Эту же тему поднимал корреспондент газеты «Коммунистический призыв» в 1956 г., обращая внимание властей на то, что при бурном росте г. Рубцовска многие события жизни города могут забыться. В 1967 г. ГК КПСС и горисполком приняли решение «Об организации и открытии музея в г. Рубцовске».
Из представителей партийных, советских органов, руководителей крупных предприятий, педагогов, ветеранов был создан оргкомитет, его руководителем, впоследствии — первым директором музея был назначен Н. А. Шейдак, директор школы № 143. Основной задачей оргкомитета была работа по сбору документов об истории города. Краеведы И. П. Сусоев, Н. А. Шейдак, Г. П. Гнилицкая, И. А. Пустынников были направлены в архивы г. Барнаула, г. Томска, г. Семипалатинска, г. Змеиногорска, г. Рубцовска. Они собрали большой исторический материал, освещающий этапы становления города с момента его заселения.
Председателем Советов ветеранов 21-го гвардейского стрелкового полка А. И. Фоминых, 42-й отдельной стрелковой бригады В. Ф. Большаков, 154-го ГАП С. М. Пономарев предоставили будущему музею материалы о боевом пути этих подразделений в годы Великой Отечественной войны.
Парткомы заводов и железной дороги собирали информацию об истории своих предприятий, готовили фотографии лучших рабочих, документы, макеты продукции. Публиковались обращения к жителям города с просьбой о передаче в музей предметов быта, личных реликвий.
В августе 1967 г. музею было выделено здание по ул. Щетинкина, 1, начались работы по оформлению залов музея художниками театра драматического под руководством Ю. Ф. Жиляева. Рубцовский народный музей боевой и трудовой славы на общественных началах был открыт 5 ноября 1967г. В нем были представлены темы: «Возникновение г. Рубцовска», «г. Рубцовск в годы гражданской войны» (автор - Г. П. Гнилицкая); «г. Рубцовск в 1920-е — 1930-е гг.» (автор И. П. Сусоев); «Участие рубцовчан в Великой Отечественной войне» (авторы А. И. Фоминых, С. М. Пономарев, В. Ф. Большаков, Б. Колпаков); «Рубцовск индустриальный»; «Природа Алтайского края». Музей работал ежедневно с 9 до 18 час., экскурсии проводили учителя истории А. С. Алехина, И. П. Сусоев, Г. П. Гнилицкая, ветераны Великой Отечественной войны А. И. Фоминых, С. М. Пономарев, В. Ф. Большаков. Шефом музея был назначен партком железнодорожного узла (секретарь — М. А. Денисов), который обеспечивал хозяйственную помощь.
С 1967 г. по 1972 г. в музее зарегистрировано 6860 единиц хранения: вещественных экспонатов 650, минералов 510, чучел 15, предметов нумизматики 500, живописи 35, документов 2200, фотографий 2050, прочих 900. Сотрудниками проведена большая исследовательская работа: собраны письменные воспоминания участников гражданской войны, организована экспедиция в район старого казацкого поселения Тигирек с осмотром пещер и фиксированием результатов на кино- и фотопленку. Найдены материалы о ходе коллективизации в Рубцовском районе, партизанском движении, истории строительства Рубцовского отделения железной дороги и др.
Музей посетило: в 1968 г. — 17255 человек, 1969 г. — 25500 человек, 1971 г. — 34420 человек. Помимо одиночных и групповых посещений, в музее проводились уроки истории, пионерские сборы, встречи однополчан, дни призывника, приемы в октябрята, пионерскую организацию, вручение комсомольских билетов. Работал городской штаб «Красных следопытов», организовывались походы по местам боевой, трудовой и революционной славы. Однако из-за ограниченности средств и выставочных площадей, отсутствия постоянных музейных и оформительских кадров, более 80% экспонатов оставались в запасниках. Большинство оборудования устарело и не соответствовало музейным требованиям.
В связи с этим в 1972 г. принято решение Алтайского крайисполкома об открытии в г. Рубцовске государственного городского краеведческого музея, директором которого назначен В. Ф. Большаков. Утверждены территориальные границы деятельности музея, куда включены Рубцовский, Ново-Егорьевский, Новичихинский, Волчихинский, Угловский, Локтевский, Змеиногорский, Третьяковский, Курьинский, Краснощековский, Поспелихинский районы Алтайского края. Первые научные сотрудники Л. Г. Есина, В. З. Ляпкина и Т. П. Кузьменчук создали новые экспозиции, разработали планы научных исследований в границах бывшего Рубцовского округа, оформили зал природы, выставки образцов руды, минералов, поделочных камней Алтая, Урала, Казахстана из коллекции А. В. Онникова, археологических находок Г. А. Клюкина (см. археологические памятники). Сотрудники музея приняли участие в составлении списков фамилий рубцовчан, погибших в годы Великой Отечественной войны для увековечения их на плитах мемориального комплекса привокзальной площади (1972-1973 гг.).
Большой вклад в развитие музея внесла Галина Петровна Гнилицкая, которая стояла у истоков создания музея. В 1974 г. стала его старшим научным сотрудником, в 1979 г. — директором, с 1989 г по 1994 г. работала хранителем фондов. Ею были созданы экспозиции «г. Рубцовск в 1958-1975 гг.», «Политические репрессии в г. Рубцовске», «Вклад г. Рубцовска в освоение целины», передвижные выставки «Рубцовчане на фронтах Великой Отечественной войны», «г. Рубцовск в годы Великой Отечественной войны», подготовлены несколько буклетов.
Под руководством Г. П. Гнилицкой работали научные сотрудники Н. Рубленко, Н. Мерзликина, В. Кузнецов, Г. Тарасенко, Н. Смелова, Л. Шушунова, Е. Бычкова. Был составлен график посещения музея школами и учебными заведениями, сформированы передвижные выставки. Научные сотрудники выезжали в школы, пионерские лагеря, проводили экскурсии по городу, у памятников. Выставки музея работали на конференциях ГК КПСС и ГК ВЛКСМ, учительских слетах, на сессиях горсовета, праздниках города и крупных предприятиях.
Учитывая значительное увеличение фондов музея, в 1986 г. городские власти выделили ему новое помещение — вставку в жилом доме по пр. Ленина, 137. Художником А. А. Долгим был разработан эскиз оформления залов музея, в работе над воплощением которого принимали участие художники Е. Понеделко, Ю. Котов.
15 ноября 1986 г. городской краеведческий музей начал работу в новом помещении. Здесь развернуты экспозиции: «Из истории развития жизни на Земле», «Природа и животный мир Алтая», «Возникновение города Рубцовска», «Гражданская война на Алтае», «Рубцовск в 1920-е -1930-е гг.», «Рубцовчане на фронтах Великой Отечественной войны», «Рубцовск в годы Великой Отечественной войны». К 1988 г. с появлением выставок «Рубцовск промышленный», «Развитие здравоохранения, просвещения, культуры и спорта», «Образование СССР» оформление музея было закончено.
В деятельности музея появились новые формы работы: кинолектории, клуб интересных встреч, факультет музееведения, слеты работников общественных музеев. Совместно с ВООПИК был создан факультет краеведения в народном университете культуры. Совместно с общественными и советскими организациями музей организовал и провел праздники улиц — пр. Ленина, Улежникова, Горно-Алтайской, Минской, Одесской, Комсомольской, Карла Маркса, Громова; дворов, открытие мемориальных досок на домах, где проживали Герои Социалистического Труда и почетные граждане города.
В 1990-х гг. в сложных экономических условиях сотрудники музея поставили цель превратить музей в научно-просветительский и социально-культурный центр. Научные сотрудники Марина Анатольевна Кагикина, Марина Владимировна Селиванова, Лариса Александровна Шушунова занимались работой по тематическим направлениям. В 1994 г. открыта видеолаборатория «Сказ». Создан видеоархив о значительных событиях в жизни города, заслуженных рубцовчанах. Была разработана экологическая программа «Сфера», в рамках которой сняты видеосюжеты об экологических проблемах города и края. Появились новые формы работы: тематические экскурсии и музейные уроки с элементами практических занятий, экскурсия-игра, фольклорные праздники, экскурсии с использованием аудио-, видеоматериалов.
За период с 1989 г. по 2001 г. было проведено 5733 экскурсий, 415 лекций, 439 массовых мероприятий. 200 выставок посетили 263604 человек. С 1997 г. городской краеведческий музей преобразован в МОК «Краеведческий музей». В 2006 г. основной фонд музея насчитывал 23723 экземпляра. Фонды музея разнообразны и постоянно пополняются.
Коллекция изобразительного искусства представлена живописными работами (в основном работы местных авторов) — 100 единиц; скульптурой — 16 единиц; графикой — 466 единицы. Коллекция археологии (бивни и кости мамонта, каменные, костяные и бронзовые орудия труда, керамика) — 411 единиц.
Коллекция прикладного искусства (панно, шкатулки, шахматы, вазы из поделочного камня, изделия из бересты, фарфоровая посуда предприятия «Снежинка», напольные вазы фирмы «Турина Гора», мебель 1940-1960-х гг.) — 268 единиц.
Коллекция нумизматики (сибирские монеты, монеты и банкноты различного достоинства XVIII-XX вв., памятная медаль 1896 г., советские ордена, медали, нагрудные знаки) — 2382 единицы.
Коллекция этнографии (самовары, валдайские колокольчики, рушники, лапти, образцы мужской и женской одежды из льняного полотна ручной работы XIX – ХХ вв.) — 1333 единицы.
Коллекция оружия (образцы вооружения времен гражданской, Великой Отечественной войн, в т. ч. трофейного немецкого и японского) — 35 единиц.
Коллекция документов и редких книг (газеты разных лет, фронтовые письма, листовки периода гражданской войны, переселенческие грамоты, старопечатные книги) — 16561 единица.
Естественнонаучная коллекция (гербарии, чучела, минералы) — 194 единицы.
Коллекция предметов истории техники — 93 единицы. Прочие — 1864 единицы.
Сотрудниками музея подготовлены издания: «Герои города Рубцовска» (1977 г.); «Заслуженные люди города Рубцовска» (1977 г.); «Почетные граждане города Рубцовска» (1977 г.); «Имена соратников В. И. Ленина в названиях улиц нашего города» (1980 г.); «Рубцовчане - делегаты съездов партии» (1985 г.); «Их именами названы улицы города Рубцовска» (1987 г.); «Из истории Рубцовской городской партийной организации» (1985 г.); «Страницы истории» (1, 2 выпуск, 1991 г.); «Летопись города Рубцовска» (1992 г.); «Рубцовск вчера, сегодня, завтра» (1996 г.); сборники «Краеведческие записки» (1997 г., 2000 г., 2002 г.); «Почетные граждане города Рубцовска» (2002 г.); «Вестник музея» (2004 г., 2005 г.). Директора музея: Н. А. Шейдак (1967-1972 гг.), В. Ф. Большаков (1972-1979 гг.), Г. П. Гнилицкая (1979-1989 гг.), Н. Т. Мохова (1989-2006 гг.), М. В. Селиванова (с апреля 2006 г.). См. также: краеведение.
М. В. Селиванова, М. А. Кагикина
Лит.: Быстров Е. Рубцовску нужен музей //КП. 1956. 25 марта; Жерко И.А. Справка о создании и работе городского народного музея: неопубликованные мат., 1970; Иванов А. Не забывать прошлое //КП. 1972. 19 янв.; Трофимов А. Музей открылся //КП. 1986. 21 нояб.; Мохова Н. Серебряная дата музея //КП. 1992. 5 нояб.; Есина И. Музей - не редкость //МВ. 2002. 16 мая; Мохова Н. Рождение и жизнь музея //Вестник музея. Вып. 1. Рубцовск, 2004; Гнилицкая Г. Гор. краеведческий музей: неопубликованные мат., 2007.
